Краткое описание: Сарматы не были единым народом, но скорее несколькими группами кочевых народов, имевших общее происхождение. Сарматы кочевали по евразийским степям - огромному коридору, простирающемуся от Китая до Венгрии -, постепенно уходя на запад. Они говорили на иранских наречиях, близких к наречиям скифов и родственных персидскому языку.

Сарматы появились на исторической сцене в 7 в. до Р.Х. в районе степи, расположенном к востоку от Дона и к югу от Урала. На протяжении столетий сарматы жили в относительном мире со своими западными родственниками и соседями - скифами. В 3 веке до Р.Х. или немногим ранее сарматы перешли через Дон и атаковали скифов, населявших северное побережье Черного моря (Понт Эвксинский). Вскоре "большая часть этой страны превратилась в пустыню". Уцелевшие скифы ушли в Крым и Бессарабию, оставив свои пастбища пришельцам…

Краткое описание: Финикийцы были индоевропейским народом, проживавшим на территории, лежавшей между северной Грецией, южной Россией и северо-западной Турцией. Они разговаривали на одном языке и обладали общей культурой, хотя письменности у них не было. Общая численность фракийцев, вероятно, достигала миллиона человек. Они были разделены где-то на 40 племен. Некоторые племена жили на равнинах: геты, мезы и одриски. Другие племена населяли горы: фины, одоманты, дии, бессы, бисалты и сатры. Известно еще несколько племен, в том числе трибаллы и пеонийцы, хотя последние чаще выступали самостоятельно.

Геродот пишет, что фракийцы самый многочисленный народ после индусов. Он говорит так же. что фракийцы могли стать самым могущественным народом на земле, если бы не тратили свои силы в междоусобных войнах…

Краткое описание: Две с половиной тысячи лет назад в Китае жил человек по имени Кун Цю, «всем сердцем любивший древность». Он досконально изучил старые ритуалы и подчинил им всю свою жизнь - от образа мыслей до мельчайшего жеста. Размышляя над устройством мира и человеческой природой, Кун Цю следовал древним заветам, находя в них опору для поисков истины.

Он мечтал создать в Поднебесной государство, которое существовало бы, «опираясь не на силу, а на добродетель». Кун Цю так и не удалось воплотить в жизнь свой замысел, но он передал его своим ученикам, а те сохранили его мысли для будущих поколений…

Краткое описание: В Западной Европе первой половины ХIХ века стремительно развивался капитализм. На своем раннем этапе он нес разорение широким массам крестьянства и мелкой буржуазии, толкая их в ряды рабочего класса. Угнетение пролетариата в ту эпоху было необычайно жестоким, что поднимало отчаявшихся людей на борьбу с эксплуататорами.

С теоретическим обоснованием права пролетариата на революцию выступил молодой немецкий ученый Карл Маркс. Погрузившись в политэкономию, он после двадцати лет самоотверженной работы создал «Капитал» - огромный труд, содержащий подробный анализ закономерностей капиталистического способа производства.

Краткое описание: Поражение Японии во Второй мировой войне нанесло сокрушительный удар и по экономике страны, и по самосознанию нации. Американская атомная бомбардировка, казалось, деморализовала японцев, однако они сумели в фантастически короткие сроки не только восстановить народное хозяйство, но и добиться невиданного экономического роста. Упорный труд, сплоченность и дисциплинированность граждан позволили Японии уже к началу 1960-х годов добиться невероятного прорыва в экономике и технике. Олицетворением созидательного порыва японцев в эпоху «экономического чуда» стал Соитиро Хонда…

Краткое описание: В XVIII веке музыка создавалась придворными композиторами и предназначалась в основном для развлечения знати, поэтому музыканты выбирали «проверенные», соответствующие ее вкусам мелодии. Большинство из них оставались своего рода ремесленниками, не обладавшими правом создавать собственные композиции, с помощью которых они могли бы выразить самих себя. Одним из тех немногих, кто не желал смириться с участью придворного музыканта, был Людвиг ван Бетховен. Гениальный композитор, разделявший идеалы Великой французской революции, он чувствовал себя свободным и создавал музыку, выражающую его гуманистические идеи средствами искусства.

Краткое описание: Во второй половине ХIХ - первой половине ХХ веков в Англии появилось несколько шедевров детской литературы, не только повлиявших на развитие этого жанра во всем мире, но и занявших законное место в ряду «взрослой» классики: достаточно вспомнить «Алису в Стране Чудес» Льюиса Кэрролла или «Питера Пэна» Джеймса Барри.

В этом ряду особое место занимают повесть «Хоббит» и трилогия «Властелин Колец», произведения Джона Рональда Руэла Толкиена, оксфордского профессора, специалиста по истории английского языка и германской мифологии. Их появление произвело эффект разорвавшейся бомбы и подготовило читателей к восприятию главного детища писателя - эпоса «Сильмариллион».

Краткое описание: В XVIII веке в Англии началась промышленная революция, быстро распространившаяся по всему миру. Бурно развивались новые технологии. Были изобретены паровой двигатель, электрический телеграф, автомобиль и многие другие вещи, создавшие современную цивилизацию. Огромную роль в развитии горнодобывающей промышленности сыграло появление динамита. Его изобрел в ХIХ веке шведский химик Альфред Нобель. По своей разрушительной силе динамит намного превосходил все известные в то время взрывчатые вещества…

Краткое описание: Имя Льва Николаевич Толстого известно всему миру. Один из великих русских писателей, он относился писательству как к «побочному продукту» своей деятельности. Главным для него было неустанная работа мысли и души, стремление к самосовершенствованию и преображению окружающей действительности. Глубокий мыслитель, Толстой очень верно чувствовал и определял болевые точки современной ему цивилизации…

Краткое описание: В середине 1 тысячелетия на обломках Западной Римской империи сложились «варварские» королевства. С конца V века Франкским государством правила династия Меровингов, но мало-помалу их потеснил род Каролингов, в конечном итоге лишивший их даже номинальной власти. В 768 году франкский престол взошел второй каролингский король - Карл Великий…