За короткий срок несколько успешных писателей пали жертвой мошеничества. Схема трюка проста: писателю вручают судебный иск, в котором сюжет его бестселлера объявляется плагиатом. В результате обыска у обвиняемого действительно находят черновик с изложением сюжетной линии. После этого истец (каждый раз подставное лицо) предлагает пойти на мировую сделку — заплатить часть суммы, заявленой в судебном иске. Сами жертвы утверждают, что сюжет они придумали сами, а черновик был подброшен. Ниро Вульф берётся обнаружить настоящего махинатора, но дело о плагиате превращается в дело об убийстве.