Париж - это всё, что ты хочешь, - говорил уже в 1830 г. парижанин по призванию, поляк Фредерик Шопен. Это город любви и моды, радости и меланхолии. Париж поэтичен и театрален, он преподносит сюрпризы и вновь оборачивается декорацией для банальных историй. Вы пускаетесь во флирт с Парижем, но это перерастает в любовь на всю жизнь. Может быть, она начнётся со взгляда на городские крыши с Эйфелевой башни или с блуждания по многолюдному кварталу Маре, а может быть, с лодочной прогулки по Сене или с чашки кофе с молоком в Латинском квартале.

Шикарный, богатый, дорогой, уютный, открытый миру и терпимый, прекрасное место отдыха - все эти расхожие характеристики баварской столицы в самом деле к ней подходят. Вот уже много лет Мюнхен является самым экономически развитым и стабильным городом Германии и одним из самых богатых городов Европы, что явно чувствуется по размерам арендной платы и ценам на недвижимость. Его фешенебельные торговые пассажи и элегантные бульвары достойны самых взыскательных покупателей. А колоссальное культурное наследие могут в полной мере оценить только знатоки.

Столица Ломбардии во все времена славилась не только богатством, но и тонким вкусом и культом прекрасного. для одних эталон прекрасного - творения Леонардо или Браманте, для других - оперы Верди в театре «Ла-Скала», для третьих - мода от Армани и Гуччи. Это все Милан, и не только это: есть еще базилики и дворцы, футбольные клубы и стадионы, а совсем рядом знаменитые озера прохладных альпийских предгорий.

За высокими глухими стенами прячутся сказочные, увешанные коврами дворцы хитрых восточных торговцев. Но есть там и стильные рестораны украшенными мозаикой стенами, где подают кускус, а во время ужина танцовщицы исполняют танец живота. Прообразами этих риадов, домов с внутренними садами-двориками, явились украшенные искусными орнаментами мечети, школы Корана и дворцы, напоминающие о тех блистательных временах, когда марокканские султаны господствовали над Аль-Андалусом (Андалузией). Ручные ремёсла того времени тоже живы до сих пор - и благодаря этому медины Марокко кажутся ожившими музеями Востока.

Почему в Мадрид? По меркам испанской истории Мадрид - молодой город: ни римских развалин, ни тысячелетних крепостей. Бурлящая энергия столкновения трех культур - мавританской, испанской и еврейской - разрушив древности, дала уникальный сплав. Столица королевства, испробовав на себе и республику, и деспотию, осталась царственной, но удивительно современной. Мадрид полон жизни: литературной, модной, футбольной и просто яркой, заразительной жизни.

Сто лет тому назад Лондон был самым большим городом в мире, столицей первой индустриальной державы и центром крупнейшей империи на земном шаре - Британской империи. Но и сегодня, говоря о нём, невольно сбиваешься на превосходную степень: это один из важнейших мировых финансовых и торговых центров, лидер в области архитектуры, дизайна, музыки и моды. Будучи столицей Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, Лондон является резиденцией королевы, парламента и правительства.

Представьте себе, что Америки еще нет. Вы в городе на краю земли, а дольше только океан. В таком городе вырастают мореплаватели, женщины поют песни о судьбе, а из сушеной трески умеют готовить 365 блюд. Говорят, основателем Лиссабона был Одиссей. И городу досталось немало приключений: мавры и испанцы, чума и землетрясения, колониальный «золотой век» и диктатура. Прикоснитесь к его истории и вслушайтесь в его песни.

Копенгаген - столица датского королевства и портовый город у пролива Эресунн, у входа в Балтийское море. На протяжении многих веков в облике города оставляли свои следы, с одной стороны, королевская воля и дворянская гордость, а с другой - море, корабли и торговля.

Почему на Кипр? Остров, где родилась из пены Афродита, а еще раньше из глины и камня лепили хижины наши первобытные предки, сейчас разделен на два разных мира. Вы можете увидеть и один, и другой. Часовни, мечети и крепости на фоне бесстрастных гор и песчаных бухт расскажут вам, что это лишь эпизод в длинной и беспокойной истории средиземноморского острова. Но гости всегда найдут здесь радушный прием и прекрасный отдых.

Дорога вверх по Нилу влечет не только археологов и кладоискателей. Кто из нас не мечтал хоть раз прикоснуться к следам исчезнувшей цивилизации фараонов: увидеть пирамиды Гизы, храмы и некрополи Фив, Карнака и Луксора, величественные статуи Рамсеса II в Симбеле! Но еще до этого, в Александрии и Каире, вы встретите удивительные постройки эпохи раннего христианства и ислама.