Урсула Ле Гуин любит возвращаться в однажды созданные ей вселенные. И вести туда за собой читателя. Во-первых, потому, что за время расставания там много чего происходит и обитателям не терпится поделиться новостями и посплетничать об общих знакомых, а во-вторых, кто же откажется вернуться туда, где ему когда-то было так хорошо. Этот сборник — блестящее тому подтверждение. Шесть рассказов, относящихся к «Хайнскому циклу», история из жизни Богов и небольшая повесть о большом космическом путешествии — достойный подарок ко Дню Рождения Мира.

Первый и, возможно, самый удачный сборник Урсулы Ле Гуин.

Цикл произведений, действие которых происходит в вымышленной стране в центре Европы. Ле Гуин многое позаимствовала из облика Польши середины 1970-х. Но все же ее Орсиния — место выдуманное, где вершатся небывалые события и люди заново решают вечные вопросы. Наиболее удались писательнице исторические, подобные притчам рассказы. Впрочем, все они хороши и показывают почерк выдающегося мастера слова.

Наш мир стоит на пороге Кали — юги, Эры Мрака. Тысячи и тысячи гибнут в Великой Битве. Однако Эра Мрака не заканчивается гибелью мира — она ею только начинается, так же как и история Индры — Громовержца, история аскета Рамы — с-Топором, история трех его учеников... Судьбы обычных людей и царей Хастинапура, судьбы небожителей и их земных воплощений, о чем повествовали и умалчивали древнейшие мифы Индии, стали основой для `Черного Баламута`, романа — эпопеи, одного из самых значительных произведений Г. Л. Олди.

Зарницы небесного оружия полыхают над Полем Куру, сжигая все живое, один за другим гибнут герои и простые бойцы — и даже боги — Миродержцы уже не в силах остановить эту бойню. Мир катится в пропасть, в райских садах объявляются демоны — ракшасы — а крушитель твердынь тем временем занят... изучением архивов столетней давности!
Спасать рушащийся мир? Да! Но где находится источник сегодняшнего светопреставления? Может быть, история жизни Наставника Дроны, великого брахмана и великого воина, рожденного не от женщины, даст ответ на этот вопрос?

Великая битва завершилась. Над пепелищем старого мира встает призрак мира нового — Господь Кришна, Черный Баламут с неизменной флейтой в руках. Кто он на самом деле: мятежная аватара небожителя, существо с Богом в душе, с царем в голове и с камнем за пазухой? Чего он хочет?
Те, кто знал это, — мертвы. Те, кто не знал, — мертвы тоже. А перед Индрой Громовержцем шаг за шагом раскрывается бурная жизнь Карны Подкидыша по прозвищу Секач, жизнь смертной молнии из земли в небо...

Регина ван Фрассен – о подарок судьбы! — родилась телепатом. В тридцать четыре года она лечила джинна от аутизма, чуть не потеряв зрение. В тридцать шесть согласилась на встречу со своим страхом ради чужого ребенка. В тридцать семь... Но дальше — молчание. Да, космический мир Ойкумены ценит своих менталов, как редчайшее сокровище, но иногда теряет их, разбившись всей мощью о броню неизвестного. Танцуй на улицах Шадрувана, колдунья с флейтой! Когда реальности соприкасаются, рождается сила – и надо идти дальше, потому что Вселенная бесконечна. Третья книга «Изгнанница Ойкумены» завершает роман «Urbi et orbi, или Городу и миру». Действие романа разворачивается на галактических просторах Ойкумены, уже известных читателю по приключениям Лючано Борготты, директора театра «Вертеп».

Час Сумерек. Она говорила об этом на встрече, пытаясь достучаться до остальных, но ее предупреждение было пропущено; всего лишь небольшой фрагмент... чего-то большого... был быстро отметен в сторону, словно мусор трудолюбивой метлой. И все же...

Она сжала зубами нижнюю губу, размышляя.

Это был самый великий вызов, перед которым оказались драконьи стаи, но она не знала, с кем они собираются бороться. Оно может придти совсем скоро... или же через эпоху. Имело ли это какое-то отношение к возвращению Смертокрыла? Разумеется, должно было... или нет? Этот разлом мира стал одной из самых ужасных катастроф, которые когда-либо случались в Азероте.

Как она могла убедить других в зловещности ситуации, коли она сама не могла четко этого понять? Ее слова были ничем иным, как проявлением раздражения и расстройства.

Но одну вещь она знала наверняка. У этой головоломки отсутствовало пока много частей, но был один главный фрагмент, с которого нужно было начинать строить всю картину. Это был весьма странный фрагмент, неправдоподобный, и она не была уверена, как все сойдется с ним. Она знала лишь то, что сойдется.

Изера видела его, плавая по своему Сну. Казалось, она знает его роль в мире, но почему-то теперь что-то особенное - она была уверена в этом, хоть и не понимала до конца почему - заставило ее задуматься, а разглядела ли она всю степень его вклада в Азерот.

Он не был драконом. Но в своем сердце он хранил все устремления драконьих родов - знал ли он это или нет. Он колебался между двумя мирами - но не стремился ими управлять, командовать или разрушить. Он был уникален.

Она склонила голову, позволив ветру поиграть с ее длинными зелеными волосами. Возможно именно поэтому все шло к нему. Даже Аспекты не были исключительными существами, хотя каждый обладал уникальными способностями. Их было не один, а пять с самого начале, когда титаны прибыли и поделились с ними своей силой ради блага Азерота. Теперь их четыре, но скоро снова будет пять, когда синий род определится, кого ему выбрать в качестве своего нового лидера.

Но было только одно такое существо.

Тралл был только одним таким.

Тралл, мудрый шаман и вождь Орды, ощутил тревожные изменения...

Давным-давно разрушительные элементали, родственные миру Азерот, бушевали по всем его землям, пока великодушные титаны не заточили их внутри Обители Стихий. Несмотря на вмешательство титанов, многие элементали вновь очутились в Азероте. Веками шаманы, такие как Тралл, общались с этими духами и благодаря своему терпению и преданности узнали, как успокоить огненную преисподнюю, как принести дождь в опаленные солнцем земли, но главное — как умерять губительное влияние стихий на мир Азерота.

Но Тралл с удивлением обнаружил, что стихии больше не отвечают на зов шаманов. Связь, установленная с этими духами, стала тоньше и исчезала, будто сам Азерот оказался под чьим-то великим давлением. Пока Тралл ищет ответ на вопрос, что беспокоит запутавшиеся стихии, будущее его орков становиться все шатче — его народ столкнулся с истощением запасов ресурсов и продовольствия, а также ростом враждебности со стороны их соседей, ночных эльфов.

Тем временем, Король Вариан Ринн Штормградский готов сделать недружественный ход в ответ на возрастающее напряжение между Альянсом и Ордой. Его бескомпромиссный подход угрожает отчудить от него даже самых близких, включая его сына, Андуина. Мучимый сомнениями, юный принц намерен найти свое решение проблемы, но при этом он рискует оказаться в ловушке политической неустойчивости, ведущей мир к обрыву.

Судьба главных рас Азерота теперь покрыта туманом неопределенности, а беспорядочное поведение духов стихий, будучи серьезной проблемой, может оказаться всего лишь первым зловещим знамением приближающего катаклизма.

После смерти своего друга Мета, Деррик начал пить и вести саморазрушительный образ жизни. Большую часть своих дней он проживал в полном опьянении и депрессии. Каким-то образом он оказался в Бромвеле, где была построена Церковь Дьен-ап-Стена и откуда начала распространяться новая религия. За этой религией стоял некто иной, как сам Кабраксис, который и был причиной смерти его друга. Деррик был просто потрясен тем, что оказался именно здесь. А маг Тарамис, с которым судьба свела Деррика, использовал этот довод в пользу того, что их миром управляет закон равновесия и что он избран для того, чтобы победить демона и восстановить равновесие в мире.