Имя Альфреда де Бре мало что говорит современному читателю. На русском языке был опубликован всего один его роман, да и тот почти полтора века назад, в далеком 1867 году (переиздан в 1994-м). К сожалению, не удалось выяснить подробности творческого и жизненного пути этого автора с французской фамилией, писавшего на немецком языке. Но это обстоятельство нисколько не умаляет достоинств прекрасно написанного произведения, которое представлено в данном томе.

Сюжетным фоном романа «Дочь императора» служит средневековая Европа, погрязшая в войнах, феодальных распрях и смуте. Народные бунты, подобно мелким искрам, пророчат скорое появление великого огня, грозящего поглотить все на своем пути и унести множество жизней, не обещая при этом очищения от ненависти. Можно ли избежать начала большой войны и есть ли в Европе достаточно сильная и мудрая личность, способная повлиять на развитие событий? В центре романа - судьба мужественной девушки Маргариты фон Эдельсгейм, слово и красота которой противостоят оружию обезумевших от крови мужчин.

Джон Ирвинг – мастер психологической прозы и блестящий сценарист. Фильмы по его книгам не сходят с экранов уже не первое десятилетие. За сценарий по своему роману «Правила виноделов» Ирвинг получил «Оскара». По-настоящему громкую славу принес ему в 1978 году бестселлер «Мир глазами Гарпа», отмеченный Национальной книжной премией. Его экранизация («Мир от Гарпа» в нашем прокате) с Робином Уильямсом в главной роли стала событием в мире кино.

«Покуда я тебя не обрету» – самая автобиографическая, по его собственному признанию, книга знаменитого американского классика. Герой романа, голливудский актер Джек Бернс, рос, как и автор, не зная своего биологического отца. Мать окружила его образ молчанием и мистификациями. Поиски отца, которыми начинается и завершается эта эпопея, определяют всю жизнь Джека. Красавец, любимец женщин, талантливый артист, все свои роли он играет для одного-единственного зрителя.

Ларе Соби Кристенсен — вероятно, наиболее известный в мире современный скандинавский писатель. Впервые слава пришла к нему еще в семидесятые, когда он опубликовал свой поэтический сборник «История Глу», а в 1984-м весь мир обошел его первый роман «Битлз», собравший несколько престижнейших международных литературных наград. Однако лучшим его произведением все-таки стал «Полубрат»: именно за него Кристенсен получил «Премию Северного совета»-в Европе ее часто называют «Скандинавским «Нобелем», именно он держит абсолютный рекорд для всей скандинавской литературы-перевод более чем на тридцать языков.

На страницах «Полубрата» уместилось полвека — с конца Второй мировой до рубежа тысячелетий. В центре сюжета двое сводных братьев, связанных странной, ожесточенной и болезненной любовью-ненавистью. Братьев окружают женщины, сильные, страстные и потому одинокие: мать, которая в день окончания войны стала жертвой насилия, бабушка и прабабка-актриса немого кино, не сыгравшая ни одной роли. Это не просто семейная сага с захватывающим сюжетом, это еще и роман о лжи и самообмане, подчиняющих себе жизнь героев и разрушающих ее изнутри.