Наш мир становится все более сложным и загадочным. Некоторые пессимисты утверждают, что научный прогресс и само общество скоро зайдут в тупик из-за «перегрузки информацией». Не думаю, что это серьезный повод для беспокойства. По мере того как наука движется вперед, в природе обнаруживается все больше систем и закономерностей. Научные достижения приводят к тому, что фактов, которые кажутся нам разобщенными, становится все меньше.

Ночное небо - одно из самых потрясающих по красоте явлений окружающего нас мира, общих для всех стран и эпох, хотя в разных цивилизациях устройство небосвода объясняли по-разному. Наблюдения за перемещениями планет вели еще в древнем Вавилоне. Благодаря потребностям в точном календаре и в навигации развивались оптика и математика, появлялись новые приборы, позволяющие измерять время и ориентироваться в пространстве. Огромные телескопы, космические зонды и мощные компьютеры позволили современным астрономам сделать удивительные открытия, описанные в этой книге.