Кир Второй, Ахеменид, - персидский царь, живший в VI веке до нашей эры; был создателем первой в истории великой империи, что простиралась от границ Египта и побережья Эгейского мора до закаспийских пустынь и пределов Индии. В памяти не только своего, но и большинства покоренных им народов Кир остался мудрым и благородным правителем, уважавшим чужие обычаи. История Кира Великого давно обросла колоритными легендами и преданиями. Многие факты его жизни и царствования остались весьма загадочными и необъяснимыми.

Роман С.Смирнова посвящен жизни одного из самых колоритных персонажей средневековья - султана Саладина, которого главные враги, крестоносцы, уважали за благородство больше, чем союзники-мусульмане. Сюжет основан на одном из преданий о том, как султан послал пленных крестоносцев спасать английского короля Ричарда Львиное Сердце. Помимо приключенческой фабулы, книга содержит первую полную и подробную биографию Саладина на русском языке, созданную по источникам и наиболее современным исследованиям.