Джонатан Свифт родился в Дублине и в Дулине умер. Он не был, подобно своему Гулливеру, путешествнником, и все, что потом отразилось в его книгах, было почерпнуто из жизни вокруг.

Его отец был чиновником, и умер еще до рождения Джонатана. Воспитанием мальчика занимался дядя. Джонатан закончил школу, потом Тринити-колледж Дублинского университета, потом живет в Англии, работая секретарем у дипломата Уильяма Темпла. Он довольно долго прослужил на этом месте, отлучился лишь затем, чтобы закончить Оксфорд и получить сан священника – в 1690-х годах все, кто заканчивал Оксфорд, становились священниками.
После смерти Темпла Свифт становится служителем церкви Святого Патрика в Дублине. К этому времени он уже начал писать свою знаменитую сатиру “Сказ бочки”.
В 1702 году он получает степень доктора богословия. В 1704 г. он издает первые повести-притчи, но анонимно, и сборник пользуется успехом.
В 1713 году Свифт становится деканом собора Святого Патрика. В это время он включается в активную политическую жизнь Ирландии, выступая за независимость от Англии. В своем произведении «Письма суконщика» Свифт призывает к бойкоту английских товаров: книга также была издана анонимно, что помогло Свифту избежать наказания. Несмотря на анонимность своих книг, Джонатан Свифт становится одним из самых известных людей Ирландии, неофициальным героем и политическим лидером.
В 1726 году Свифт издает “Путешествия Гулливера” (под псевдонимом). Эта книга и до сих пор является актуальным описанием человеческих нравов и особенно – устройства общественной жизни.
Книга стала популярной и переводилась на многие языки еще при жизни декана.
В 1729 году Свифта выбирают почётным гражданином Дублина.
За несколько лет до смерти у Джонатана Свифта развился тяжелый душевные недуг, безумие. Он не говорил и плохо ориентировался в действительности. В день смерти он пришел в себя и спросил: “Когда?”
Он умер 19 октября 1745 года.
Джонатан Свифт был человеком проницательным и остроумным. Мимо некоторых его высказываний просто не пройти:
- Человек никогда не должен стыдиться своих заблуждений, то есть того, что сегодня он мудрее, чем был вчера.
- Большинство мужчин любят лесть вследствие скромного мнения о себе, большинство женщин — по противоположной причине.
- Не спеши говорить «нет», пока тебя не спросили.
- Сатира — своеобразное зеркало, в котором каждый, кто смотрит в него, видит любое лицо, кроме собственного.
- Если на свете так мало счастливых браков, то лишь потому, что девушки куда больше внимания уделяют плетению силков, чем строительству клеток.