Сто пятьдесят лет прошло с того дня, когда внезапное превращение звезды Антарес в сверхновую отрезало несколько колонизированных землянами систем от остального человечества.

Полтора столетия молчания. А потом – появление на маленькой заштатной планете Альта боевого корабля земного флота. Искалеченного в бою звездолета, на борту которого нет никого живого.

Значит, земляне с кем-то воюют? С кем?! Почему?!! Капитан Дрейк и его экипаж отправляются в разведывательную экспедицию. Отравляются – еще не зная, как скоро экспедиция разведывательная превратится в экспедицию боевую.