Поражение при Аустерлице в 1805 году Австрийская империя восприняла как тяжелое оскорбление, нанесенное французами, и было лишь вопросом времени, когда австрийцы решат свести с ними счеты. В начале 1809 года армия эрцгерцога Карла вторглась в Баварию. После нескольких локальных столкновений к югу от дуная сильные французская и австрийская армии сошлись на поле боя под Экмюлем.