9 апреля 1940 года немецкие войска вторглись в Данию, а затем в Норвегию, чтобы обеспечить безопасность жизненно важных морских путей, по которым в Третий рейх из Скандинавии доставлялась железная руда. Учения на Везере были первой в истории операцией, сопровождавшейся проведением как воздушных, так и морских десантов и использованием всех трех видов войск Вермахта. Хотя Германия в конечном счете добилась успеха и оккупировала обе страны, части немецкого военно-морского флота - Кригсмарине - понесли большие потери, и ВМФ в целом на некоторое время утратил свою боеспособность.