Второе советское наступление, операция «Румянцев», началось в августе 1943 года. Теперь под угрозой уничтожения оказались 4-я танковая армия и оперативная группа «Кемпф» немецкой группы армий «Юг». Мобильный резерв группы армий генерал-фельдмаршала Манштейна на юге также был сильно потрепан. 23 августа советские войска освободили Харьков. В последний раз за время этой войны город перешел из рук в руки, и теперь немецким войскам на Украине оставалось лишь отступать. Победное шествие немецких войск было остановлено, и Вермахт не мог уже провести решающее наступление против более сильного противника, который, казалось, обладал почти неограниченными ресурсами. После Курской битвы стало окончательно ясно, что Германии не удастся выиграть войну.