«Я не умею играть на кифаре или лире, – сказал стратег Фемистокл, – зато мне известно, как сделать небольшой город великим». Он не солгал: первый в истории человечества маневренный боевой флот, построенный в 483—480 годах до нашей эры, превратил Афины в величайший город Эллады. Двести афинских трирем, – истинных властителей моря, – принесли Афинам блестящую победу при Саламине и оборвали наступление войск персидского царя Ксеркса на Европу. Начался золотой век Афин, время демократии, славы, расцвета торговли и ремесел, небывалого взлета наук и искусств. И всем этим афиняне были обязаны флоту и морю.