Издревле Земля была для человека объектом почитания. Согласно поверьям, она давала богам и людям жизненную силу. При этом могла быть как милостивой — награждать изобилием, так и грозной — обрушивать на людей стихийные бедствия в виде засух и землетрясений. Для людей далекого прошлого Земля являлась живым, разумным существом. Ее представляли в мифах как богиню-женщину: Гею, Деметру, Изиду, Матерь Сыру Землю и т. д. И естественно, как у любого живого существа, у нее имелся пуп. Греки считали, что он находится в Дельфах: там в храме хранился сакральный мраморный шар, символизирующий собой «пуп Земли».