Как только ни называли эту боевую машину в войсках – «катер с пушкой», «плывун» и уж совсем презрительно «поплавок». Тем не менее, ее эксплуатировали в частях Советской армии и военно-морского флота более 40 лет. Танк ПТ-76 активно поставляли за рубеж, он принимал участие во многих вооруженных конфликтах и войнах: во Вьетнаме, на Ближнем Востоке, в индопакистанских войнах. И везде, где этот танк использовали в соответствии с его назначением, он имел успех. Благодаря своим исключительным амфибийным качествам танк ПТ-76 по праву считается лучшим плавающим танком в мире. В конце 1940-х годов советским конструкторам удалось с блеском решить задачу создания легкой боевой машины, способной преодолеть практически любую водную преграду без предварительной подготовки. За последующие несколько десятилетий ничего более удачного во всем мире предложено не было.