В VIII веке из Скандинавии начались первые набеги грозных воинов - язычников на Англию и континентальную Европу. На своих быстроходных судах норманны (люди с севера) появлялись из ниоткуда, грабили прибрежные города и монастыри и снова исчезали. Под натиском викингов пришли в запустение берега Франции и Германии. Позднее ужас кровожадных северных мореходов познали на себе земли Испании и Италии. даже могущественная Византийская империя трепетала перед угрозой набегов непобедимых и бесстрашных викингов.