Краткое описание: Сын сельского священника Виктор Васнецов (1848 -1926) на вопрос «Почему ваши картины так обожает народ?» однажды ответил просто: «Так я же и есть сам народ! Я люблю его не со стороны».

Былинные сюжеты Васнецова неожиданно для него самого оказались близки любому, кому в детстве читали сказки про Илью Муромца, молодильные яблоки, сестрицу Аленушку и братца Иванушку. Поэтому васнецовские «Богатыри», «Аленушка», «Иван Царевич на сером волке» каждому знакомы с детства, хотя и не каждый вспомнит, кто их автор…

Краткое описание: Русский художник, философ, ученый, писатель, путешественник Николай Рерих (1874 – 1947) родился в Санкт-Петербурге в семье юриста-нотариуса. В 1897 году он окончил Петербургскую академию художеств. Его дипломная картина «Гонец» была приобретена знаменитым собирателем произведений русского искусства Третьяковым. Сорок два года Рерих прожил в России, около двадцати – в Индии, три года – в США. Он посетил почти все страны Европы, Америки, Азии. На протяжении многих лет Рерих был директором школы Общества поощрений художеств в России…

Краткое описание: Выдающийся русский художник Кустодиев (1878 – 1927) искренне считал, что красота способна спасти мир. С раннего детства у Бориса Михайловича пробудилась страсть к рисованию. Окончив в 1896 году духовную семинарию, Кустодиев поступает в Высшее художественное училище при Академии художеств. Занимаясь в мастерской И.Е.Репина, он много пишет с натуры. И руководитель приглашает его к себе в помощники для работы над картиной «Заседание государственного совета». В 1903 году Кустодиев оканчивает Академию художеств, получив за дипломную картину «Базар в деревне» золотую медаль и право на заграничную поездку в Париж…

Краткое описание: Предшественник, современник и духовный отец импрессионистов, друг Бодлера а Малларме, Эдуард Мане (1832 – 1883) родился в Париже. И как истинный парижанин приглашает зрителя прогуляться вместе с ним по бульварам, послушать «Музыку в Тюильри», посидеть за «Кружкой пива» в «Кабачке папаши Латюиля» или встретить «Любителя абсента» в «Баре в Фоли-Бержер». Легкая кисть, чистые краски, потрясающий свет льется со знаменитых полотен «Завтрак на траве» и «Олимпия», жемчужин коллекции Лувра…

Краткое описание: Однажды в мастерскую к Сурикову (1848 – 1916) заглянул московский генерал-губернатор Сергей Александрович, человек грубый и неприятный, и захотел купить один из этюдов к «Боярыне Морозовой». «Сколько стоит?» - спросил Великий князь. «Десять тысяч!» - ответил откровенно недолюбливавший губернатора Суриков. «Сколько?! У меня и денег таких нет!» - сумма и правда была безумной. Павел Третьяков, основатель Третьяковской галереи, заплатил Сурикову за «Утро стрелецкой казни» 8 000 рублей. А Шишкин за его «Утро в сосновом лесу» - 4 000 рублей. «Копите, ваше высочество, копите», - пожал плечами Суриков. Может быть, и были среди русских художников мастера более талантливые, но круче Василия Сурикова характером не было никого…

Краткое описание: Один из гениальных французских художников Эдгар Дега (1834 – 1917 ) родился в семье банкира. Несмотря на протесты родителей, выбрал стезю, далекую от финансов, и… стал более удачливым бизнесменом, чем его отец. Дега-старший в конце жизни разорился, а Эдгар разбогател благодаря своим полотнам. Одни только «Танцовщицы в баре» принесли создателю рекордную в то время сумму – почти полмиллиона франков. Видимо, деловая жилка передалась на генном уровне: Дега умел не только гениально рисовать, но и прекрасно продавать себя.

Художника традиционно относят к импрессионистам, однако в чистом виде он таковым не является. С одной стороны, равнодушен к краеугольному камню импрессионизма – пейзажам…

Краткое описание: Франсиско Хосе де Гойя-и-Лусьентес (1746 – 1828) родился в Испании, в местечке близ Сарагосы. Пытался поступить в мадридскую Королевскую академию изящных искусств, но его не приняли. Он отправляется в путешествие по Италии. В 1780-м году Гойя, уже получивший признание как художник, становится своим человеком при испанском дворе (в конце концов его делают вице-директором Королевской академии и главным придворным живописцем).

В расцвете славы Гойя тяжело заболевает и в результате теряет слух. Тогда же он начинает работать над самым знаменитым своим произведением – серией офортов «Капричос» («Причуды»)…

Краткое описание: Первой любовью Карла Брюллова (1799 – 1852) была Италия. Созданные во время учебы в Риме «Итальянское утро» и «Итальянский полдень» - веселое буйство южных красок, игривых полутонов и хрустально-золотых лучей. Карла называли королем игры со светом. А за «Вирсавию» - проказником и тонким ценителем женского тела.

Даже когда Брюллов замыслил «Последний день Помпеи», его кисть превратила трагедию в гимн победы жизни над смертью.

Но в историю Брюллов вошел как основоположник жанра «портрет – картина». Он написал более ста современников и свой пронзительный и печальный автопортрет…

Краткое описание: Автор картины «Грачи прилетели» Алексей Саврасов (1830 – 18978)мог бы и не нарисовать ее, послушай он совета отца. Тот, состоятельный купец, советовал сыну бросить краски и кисти и учится, как все люди, нормальному делу – торговле. Папа ошибся. 14-летний мальчик поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества и всего через несколько лет получил звание академика за две своих чудесные работы – «Вид в окрестностях Ораниенбаума» и «Морской берег в окрестностях Ораниенбаума».

Знаменитые «Грачи прилетели» он написал, когда ему исполнилось тридцать лет. И это настоящее чудо. Саврасов выбрал самую что ни на есть заурядную натуру – окраину села в Костромской области…

Краткое описание: Поль Сезанн (1839 – 1906) – один из лучших художников Франции. Вспоминая тех, кто создавал славу французской живописи, обязательно вспомнят Сезанна. Его краски, его необычную манеру, его игру цвета и света. Вот только сама Франция далеко не всегда была в восторге от этого странного нелюдимого человека из южной провинции. В середине 19 века над его крупными мазками откровенно смеялись. Писали, что он работает не кистью, а строительным шпателем.

Когда французы опомнились, признав художника гением, было уже поздно. Сезанн успел написать две с лишним сотни картин, но ни слава, ни признание ему были уже не нужны. Ему было за шестьдесят, и он хотел только одного: чтобы ему дали спокойно дожить в его имении…