Задача этой книги - опровергнуть миф о том, что мир математики скучен и скуп на интересные рассказы. Автор готов убедить читателей в обратном: история математики, начиная с античности и заканчивая современностью, изобилует анекдотами - смешными, поучительными и иногда печальными. Каждая глава данной книги посвящена определенной теме (числам, геометрии, статистике, математическому анализу и так далее) и связанным с ней любопытным ситуациям. Это издание поможет вам отдохнуть от серьезных математических категорий и узнать чуть больше о жизни самих ученых.

Испания 16-го века. В безмятежную жизнь друзей, поэта Антонио де Гассета и медика Андреса Мея, врываются бурные события. Злоключения Антонио начинаются с его влюбленности в подругу… короля Филиппа Католика. Перед читателем проходят картины инквизиционного трибунала, боя корсаров, продажи рабов, изгнания из Рима «жриц любви», выбора персидским шахом наложниц для своего гарема, жертвоприношения в храме богини Кали…

Когда в 1756 году один из генералов Фридриха Великого начал описывать улучшения, незадолго до этого проведенные в русской армии, король Пруссии Фридрих II ответил: «Московиты - сборище варваров. Любые дисциплинированные войска быстро справятся с ними». Сражение при Гросс-Егерсдорфе, которое произошло 30 августа 1757 года, доказало, что он ошибался.

50-тысячная монгольская армия, возглавляемая внуком Чингисхана, ханом Батыем, в феврале 1241 года двинулась на запад в земли, которые в настоящее время входят в состав Польши и Венгрии. Король Венгрии Бела IV собрал свои войска и выступил на восток, чтобы остановить монгольских захватчиков. Противники сошлись в битве на реке Шайо, в которой монголы, в конечном счете, одержали победу.

Битва в Дюнах произошла 14 июня 1658 года под Дюнкерком - укрепленным портовым городом на побережье Ла-Манша - в ходе как франко-испанской, так и англо-испанской войн. Она завершилась победой англо-французских войск над испанской армией и ее союзниками - английскими роялистами и сторонниками французской Фронды.

Победа в сражении при Вальми стала первым серьезным успехом французской армии во время революционных войн, последовавших за Великой Французской революцией. Битва произошла 20 сентября 1792 года, когда прусские и австрийские войска во главе с герцогом Брауншвейгским попытались прорваться к Парижу. Генералы Франсуа Кристоф Келлерман и Шарль Франсуа Дюмурье остановили наступление противника у деревни Вальми в Северной Франции.

2 июля 1600 года в битве при Ньивпорте, которая проходила в местности, в настоящее время находящейся на территории Бельгии, голландские войска Морица Нассауского одержали решающую победу над испанской Фландрской армией, возглавляемой эрцгерцогом Альбрехтом VII Австрийским. Эта битва была одним из немногих крупных сражений в ходе Восьмидесятилетней войны (1568-1648) - борьбы голландцев за независимость от испанского владычества.

Битва при Алезии - одно из самых известных сражений Юлия Цезаря - стала кульминационным моментом кампании по покорению Галлии. Завоевание Цезарем Галлии и установление в ней власти Рима вызвали восстание населявших ее племен, которое возглавил молодой вождь арвернов Верцингеториг. Решение мятежников защищать укрепленный город Алезию привело к генеральному сражению под его стенами.

В самом начале Первой Мировой войны русские войска, которыми командовал генерал Николай Иванов, разгромили австро-венгерскую армию в ходе сражения в Галиции на Восточном фронте. Австро-венгры вынуждены были оставить Галицию, и и течение следующих девяти месяцев русские войска установили свой контроль над этим регионом.

Сражение при Бояке произошло 7 августа 1819 года во время войн за независимость испанских колоний в Америке (1809-1829). Полководец революции Симон Боливар командовал объединенной республиканской армией колумбийцев и венесуэльцев, на стороне которых сражался также Британский легион. Всего за два часа ему удалось одержать над королевскими испанскими войсками победу, освободившую от власти испанцев Новую Гранаду (Колумбию).