Александр Бушков родился в г. Минусинске (Красноярский край) 5 апреля 1956 года. А. Бушков имеет в роду прибалтийские корни (утверждает, что имеет отношение к литвинам). Учёба в школе ему давалась трудно — в одном из интервью он признался, что был двоечником и хулиганом. Несмотря на то, что высшего образования он не получил, он занимался самообразованием и прочёл большое количество книг. Личная библиотека А. Бушкова настолько многочисленна, что ему впоследствии пришлось строить второй этаж у своего загородного дома.
Известно, что в 1981 году в журнале «Литературная учёба» была напечатана первая повесть А. Бушкова, а в 1986 году в красноярском областном издательстве — первая книга. До гибели главы Красноярского края Александра Лебедя А. Бушков совмещал писательскую деятельность с работой в качестве советника губернатора. О дальнейшей судьбе писателя информация крайне скупа. Как указано на официальном сайте автора, возможно, он проживает в глухой деревне, где нет никаких средств связи с внешним миром, то есть фактически как отшельник. У А. Бушкова есть морские свинки и собака.
Бушков при огромных тиражах своих книг живет скромно. Он ходит в армейских ботинках и тельняшке, считая эту одежду наиболее «удобной».
Художественное творчество
Известность А. Бушков получил в середине 1990-х после выхода дилогии о Станиславе Свароге — «Рыцарь из ниоткуда» — «Летающие острова», хотя писать он начал еще в конце 1970-х. Цикл книг о Свароге выходит до сих пор, и, как говорит сам А. Бушков, заканчивать в обозримом будущем выпуск полюбившейся читателям серии он не будет.
Усиление всеобщего интереса к детективному жанру в литературе превратило Бушкова в рекордсмена[источник?] по тиражам книг, написанных в данном жанре. К началу 2000-х автор достиг пика своей популярности. Кульминацией достижений А. Бушкова стало подписание договора с московскими продюсерами о правах на экранизацию, возможно, самого популярного произведения автора — боевика «Пиранья». У героя книги «Пиранья» есть реальный прототип, но по понятным причинам А. Бушков ничего не рассказывает о нем, кроме того, что он функционер ФСБ. Фильм Бушкову не понравился.
Бушков работает во многих жанрах: фэнтези, боевик, исторический детектив, научная фантастика, альтернативная история, ужасы, детективная фантастика, историко-публицистическое исследование. Сам он утверждает, что написание книг воспринимает как работу, следовательно, не имеет права не писать или сделать для себя длительный творческий отдых. Он считает, что писатель должен творить независимо ни от чего, руководствуясь известным изречением «Ни дня без строчки!». А. Бушков признается, что пишет практически без перерывов и только так может держать себя в творческом тонусе. На вопрос «Пьёте ли Вы?» А. Бушков ответил, что месяц работает на износ, потом выпивает ведро водки, сутки приходит в себя и продолжает писать дальше. На вопрос «Как можно сохранить литературную ценность произведения при столь ударных темпах написания?» А. Бушков ответил, что Александр Дюма-отец написал за свою жизнь 300 книг. Из них известными стали четыре-пять.
Большинство героев романов, в особенности герои Шантарского цикла повестей или романов А. Бушкова — люди сильные, наделенные мощнейшей волей и ментальностью. Они постоянно попадают в различные проблемные ситуации критического характера, находясь на грани между жизнью и смертью, но благодаря исключительной вере в себя, собственную силу духа им удается пройти все испытания судьбы и победить врагов. Авторское своеобразие А. Бушкова во многом базируется на ницшеанской вере в силу духа человека, непоколебимой уверенности в победе над любым вызовом жизни.
А. Бушков не читает современную литературу. Его мнение достаточно своеобразно: если автор действительно талантливый, то к тому времени, когда сам А. Бушков закончит свою литературную деятельность, произведения этого автора еще будут известны и тогда он их прочтет.
Публицистика на исторические и биологические темы
Цикл произведений А. Бушкова под назанием «Россия, которой не было» посвящён ревизии принятых в исторической науке концепций; к достижениям профессиональных историков он относится последовательно скептически и предлагает свою трактовку исторических событий (ряд его выводов соприкасается с выводами А. Т. Фоменко, например, тезис о тождестве Руси и Орды, русских князей и татарских ханов). Историко-публицистические исследования Бушкова зачастую являются всего лишь популяризацией идей других авторов.
От имени А. Бушкова издаётся также серия «Александр Бушков. Загадки истории», в которой печатаются авторы, излагающие «нетрадиционный» взгляд на исторические события.
Исторические сочинения Бушкова подвергались ответной критике профессиональных историков. Так, Глеб Елисеев в статье «Историк России, которого не было» отмечает вульгаризацию взглядов оппонентов (точка зрения, подаваемая Бушковым как «официальная», на самом деле в науке не принята), подмену аргументации вымышленными примерами, игнорирование исторических источников, противоречащих его концепции, далеко идущие отождествления (например, Рима с Китаем), построенные на поверхностной аналогии.
При любом подходящем случае А. Бушков нещадно критикует «интеллигенцию», считая что именно от этой категории людей на протяжении XIX—XX веков исходили наибольшие беды для России. Существует его изречение: «Когда мы в России будем жить хорошо? Когда вся интеллигенция вымрет, пить начнем по графику, а все остальное время работать как следует, а не как захочется».
А. Бушков крайне отрицательно относится к деятельности Петра I, считая его самым деструктивным правителем России из династии Романовых, наряду с Николаем II (которого он называет «ублюдком»). А. Бушков симпатизирует Путину, что прослеживается как в книге «Дом с привидениями. Хроника мутного времени», посвященной неоднозначным событиям 1991—2000 годов, так и в последней работе автора под названием «Владимир Путин. Полковник, ставший капитаном». В ней писатель сравнивает Путина с «антикризисным менеджером», а также с кардиналом Ришелье.
Книга Бушкова «Планета призраков» — опыт такого же опровержения академических теорий и в биологии, где он обрушивается с критикой на дарвинизм, обвиняя учёных-эволюционистов в сговоре, подтасовке фактов, а также ставит под сомнение их психическую нормальность. Бушков вслед за Юрием Мухиным не любит академика Вавилова, противопоставляя ему «народного академика» Лысенко.
Сочинения Бушкова на историческую и биологическую тематику проникнуты юмором и сарказмом.