За короткий промежуток времени неукротимая воля суровых воинов с чёрными крестами на белых плащах позволила им создать могущественное государство. В современных Прибалтийских государствах до сих пор стоят десятки величественных замков. Их башни и стены стали свидетелями многих кровавых событий. Сотни лет соседи Тевтонского и Ливонского орденов вели бесконечные войны с немецкими рыцарями-монахами. Почему германские крестоносцы перебрались из Палестины в Прибалтику? Как немногочисленные отряды братьев-рыцарей сумели покорить огромные территории и создать единственное в Европе государство без королей и без светской власти? Кто сумел сокрушить непобедимых тевтонцев?

Самый продолжительный конфликт в истории Европы полностью изменил средневековые представления о войне. Появление огнестрельного оружия открыло новую эру в военной истории, а сокрушительные поражения французской конницы от английских лучников завершили эпоху рыцарей. дисциплинированная крестьянская пехота оказалась сильнее закованных в броню самоуверенных дворян. И всё-таки, несмотря на неоднократные блестящие победы, Англия проиграла. По итогам войны Франция становилась главной державой Европы, а Париж - её центром.

В VIII веке из Скандинавии начались первые набеги грозных воинов - язычников на Англию и континентальную Европу. На своих быстроходных судах норманны (люди с севера) появлялись из ниоткуда, грабили прибрежные города и монастыри и снова исчезали. Под натиском викингов пришли в запустение берега Франции и Германии. Позднее ужас кровожадных северных мореходов познали на себе земли Испании и Италии. даже могущественная Византийская империя трепетала перед угрозой набегов непобедимых и бесстрашных викингов.

Непобедимые легионы превратили Средиземное море во внутреннее озеро Империи. Никогда в Европе - ни до, ни после - не существовало столь могучей и огромной Империи. Римлянам покорились племена и государства от африканских пустынь на юге до острова Британия на севере, от свободолюбивых жителей Иберии на западе до потомков древних цивилизаций Иудеи на востоке. И только е дремучих лесах Германии затаилась могучая сила, готовая низвергнуть тысячелетний Рим и его несокрушимую армию в бездну забвения.

Одна из наиболее интересных гипотез о происхождении спартанцев восходит к бессмертной «Иллиаде» Гомера. Причиной войны, как известно, стало похищение Елены, жены спартанского Менелая, троянским царевичем Парисом. Собрав большую армию, ахейские греки захватили и разрушили Трою. Эти события происходили примерно за тысячу лет до нашей эры А через некоторое время случилось нашествие дорийских племён на Грецию. Захватчики осели на полуострове Пелопоннес, на территории Лаконии. Здесь и кроется объяснение любопытной гипотезы о происхождении сильного государства в Спарте в IX-VIII веках до нашей эры.